육아? 회사? 워킹맘은 솔직히 뭐가 더 힘들까

솔직히 말씀드리면, 회사가 육아보다 훨씬 쉽습니다

가끔 이런 질문을 받습니다.
육아가 더 힘드냐, 회사일이 더 힘드냐고요.

저는 이 질문을 들을 때마다 생각보다 빨리 답이 나옵니다.
저는 회사가 훨씬 쉽습니다.

정말 솔직히 말씀드리면 백 번, 천 번은 더 쉽게 느껴질 때도 있습니다.

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회사는 힘들어도, 적어도 체계가 있습니다

물론 회사도 힘듭니다.
사람 때문에 힘들고, 성과 때문에 부담스럽고, 책임 때문에 버거울 때도 있습니다.

그런데도 저는 자꾸 회사가 더 낫다고 느끼게 됩니다.
왜 그럴까 생각해보면, 회사에는 적어도 체계가 있기 때문인 것 같습니다.

회사는 해야 할 일이 나뉘어 있고, 역할이 정해져 있고, 수직적이든 수평적이든 조직이 있습니다.
무엇보다 내가 잠시 없어도 어떻게든 돌아가는 구조가 있습니다.

그리고 일을 하면 티가 납니다.
내가 무엇을 했는지 보이고, 성과로 남고, 누군가는 그걸 알아줍니다.
그것이 평가가 되기도 하고, 보상이 되기도 하고, 다음 기회로 이어지기도 하지요.

힘들어도 내가 왜 이 일을 하고 있는지, 어디를 향해 가는지는 비교적 분명합니다.

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그런데 육아는, 처음인 사람 둘이서 하는 일입니다

그런데 육아와 집안일은 정말 전혀 다른 세계처럼 느껴집니다.

저도 엄마가 처음입니다.
그런데 아이도 아이가 처음이지요.

둘 다 처음인데 누가 정답을 알려주는 것도 아니고, 매뉴얼이 있는 것도 아닙니다.
회사에서는 적어도 업무 인수인계라도 받는데, 엄마라는 역할에는 그런 것이 없더라고요.

하루가 늘 예상대로 흘러가지도 않습니다.
아이 컨디션 하나에 일정이 바뀌고, 작은 변수 하나가 하루 전체를 흔들기도 합니다.

회사는 변수가 생겨도 그걸 처리할 시스템이 있는데,
육아는 변수가 곧 일상이고 그 변수까지 감당하는 사람이 결국 엄마가 되는 경우가 많습니다.

그래서 육아는 단순히 힘들다는 말로는 다 설명되지 않는 것 같습니다.

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집안일은 해도 티가 안 나고, 안 하면 바로 티가 납니다

집안일도 참 비슷합니다.

안 하면 바로 티가 나는데, 한다고 해서 크게 티가 나는 것도 아닙니다.
치워도 다시 어질러지고, 닦아도 다시 더러워지고, 빨래를 개도 또 쌓입니다.

분명 하루 종일 움직였는데 막상 돌아보면 한 것이 없는 것 같은 기분이 들 때가 있습니다.

회사 일은 하나 끝내면 적어도 완료했다는 감각이 남습니다.
그런데 집안일은 완료가 아니라 유지에 가까운 일 같습니다.

계속 신경 써야 하고, 계속 반복해야 하고, 누군가는 계속 기억하고 있어야 합니다.
그 역할을 대부분 엄마가 맡고 있다는 것도 너무 자연스럽게 여겨질 때가 많습니다.

저는 그게 참 이상하면서도, 또 너무 현실적이라고 느낍니다.

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회사에서도 관리자, 집에서도 관리자

저는 회사에서도 관리자인데, 집에서도 비슷한 느낌을 받을 때가 많습니다.

집에서도 늘 전체를 보고 있는 사람이 저인 것 같습니다.
무엇을 사야 하는지, 뭐가 떨어졌는지, 아이 컨디션은 어떤지, 언제 씻겨야 하는지, 내일 준비물은 있는지, 집안에서 무엇을 먼저 해야 하는지.

이 모든 것을 계속 머릿속에 띄워놓고 사는 느낌입니다.

그런데 더 힘든 건
그걸 생각하는 사람도 나, 지시하는 사람도 나, 확인하는 사람도 나, 결국 다시 손보는 사람도 나일 때가 많다는 점입니다.

남편도 분명 나름대로 하려고 합니다.
다정하지 않다는 뜻도 아니고, 도와주지 않는다는 뜻도 아닙니다.

그런데도 결과적으로는 제 손을 한 번 더 거치게 되는 일들이 많습니다.
그게 참 지칩니다.

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“차라리 내가 하는 게 빠르다”는 생각의 함정

차라리 내가 하는 게 빠르다는 생각이 들 때가 있습니다.
그런데 그 생각을 자주 하게 될수록 제 일은 끝없이 늘어납니다.

저도 압니다.
이 과정에 제 성격도 분명히 한몫하고 있다는 것을요.

저는 원래 조금 완벽주의적인 편이고, 예민한 편이기도 합니다.
회사에서는 그런 성향이 꼼꼼함이나 책임감으로 보일 때가 많습니다.

그런데 집에서는 그게 과하다고 느껴질 수도 있더라고요.
물론 그건 제 생각이라기보다 남편 생각에 더 가깝습니다.

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특히 저는 위생 문제에 민감합니다

특히 저는 간호사 출신이다 보니 위생에 많이 민감한 편입니다.

손 씻는 것, 음식을 다루는 방식, 아이 입에 들어가는 것, 생활 환경의 청결 상태.
저에게는 이런 것들이 그냥 취향의 문제가 아니라 기본적인 기준처럼 느껴집니다.

그런데 이런 부분에서 남편과 자주 부딪히게 됩니다.

제가 가장 힘들 때는 무언가를 하지 않으려 할 때보다,
그 이유를 설명해야 할 때입니다.

“꼭 해야 해?”
“꼭 지금이어야 해?”

이 말이 이상하게 참 힘들게 느껴집니다.

제 입장에서는 필요하니까 하는 것이고, 해야 하니까 지금 하는 것인데,
그 당연한 이유를 다시 말로 설명해야 할 때 기운이 한 번 더 빠집니다.

해야 할 일을 하는 것보다
왜 해야 하는지를 설명하는 일이 더 힘들게 느껴질 때도 있습니다.

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그래서 가끔은 회사가 더 편합니다

그래서 가끔은 회사가 더 편하다는 생각을 하게 됩니다.

회사에서는 적어도 공통의 목표가 있고, 해야 하는 이유를 구성원들이 어느 정도 공유합니다.
말이 길어지지 않아도 되고, 군말 없이 따라주는 동료들이 있습니다.

물론 회사도 쉽지 않습니다.
하지만 집보다 명확합니다.

집에서는 분명 같은 가족인데도 기준이 다르고, 속도가 다르고, 문제를 바라보는 시선도 다를 수 있으니까요.
그래서 더 외롭고, 그래서 더 지치는 것 같습니다.

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사랑하는데도 힘든 마음, 이상한 게 아니더라고요

아이를 키운다는 건 정말 사랑만으로는 설명되지 않는 일 같습니다.

분명 사랑하고, 분명 소중하고, 분명 내 아이가 제일 예쁩니다.
그런데 동시에 너무 힘들기도 합니다.

저는 이 마음이 모순이라고 생각하지 않습니다.
오히려 너무 사랑하기 때문에 더 신경 쓰이고, 더 책임감이 커지고, 더 쉽게 놓을 수 없는 것 같습니다.

그래서 육아는 단순히 힘든 일이 아니라
계속 마음을 써야 하는 일이라 더 어려운 것 같습니다.

그리고 정말 아이를 키워봐야 부모님께 효도한다는 말도 이제는 조금 알 것 같습니다.
이 많은 날들을 어떻게 견디고 버텨내며 한 사람을 키워내셨을까 싶습니다.

엄마가 되고 나서야 예전에는 보이지 않던 마음들이 조금씩 보이기 시작하더라고요.

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여러분은 어떠신가요?

혹시 여러분은 어떠신가요?

육아와 회사일 중 무엇이 더 힘드신가요?
집에서 내가 총괄 관리자처럼 느껴질 때가 있으신가요?
남편과 가장 많이 부딪히는 지점은 무엇이신가요?
그리고 저처럼 회사에서는 장점인 성향이 집에서는 피로가 되는 경험을 해보신 적 있으신가요?

저만 이런 건지, 아니면 많은 워킹맘들이 비슷한 마음으로 하루를 버티고 계신 건지 문득 궁금해집니다.
댓글로 여러분의 이야기도 들려주세요. 비슷한 마음이셨는지, 아니면 전혀 다른 생각이신지도 궁금합니다.

저는 요즘 워킹맘으로 살아가는 마음과 아이를 키우며 느끼는 현실, 그리고 엄마가 된 뒤에야 알게 된 감정들을 하나씩 기록하고 있습니다.
대단한 해답을 드릴 수는 없어도 누군가에게는 “나만 이런 게 아니었구나” 싶은 작은 위로가 되면 좋겠습니다.

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같은 하루를 살아가는 사람의 기록은 가끔 생각보다 더 큰 위로가 되니까요.

 

 

오늘도 고생한 엄마, 화이팅!